Участник Великой Отечественной войны, автоматчик 231-го гвардейского стрелкового полка 75-й гвардейской стрелковой дивизии 30-го стрелкового корпуса 60-й армии Центрального фронта, гвардии ефрейтор, Герой Советского Союза, позднее гвардии младший лейтенант. Родился 28 декабря 1912 года (10 января 1913) в посёлке Мухорский ныне Жангалинского района Западно-Казахстанской области в крестьянской семье. Окончив в 1930 году 9 классов в городе Уральск, работал там же на заводе.
В Красной Армии с июля 1941 года. С 1941 года на фронте. Член ВКП(б)/КПСС с 1943 года.
Особым героизмом гвардии ефрейтор Айткулов С. отличился при форсировании реки Днепр севернее Киева, в боях при захвате и удержании плацдарма в районе сел Глебовка и Ясногородка (Вышгородский район Киевской области) на правом берегу Днепра осенью 1943 года.
29 сентября 1943 года, когда противник предпринял наступление на участке полка, сосредоточив на узком фронте крупные силы, Айткулов, узнав, что ранен командир взвода, смело взял на себя командование взводом и, прикрывая правый фланг полка, где особенно были ожесточенными атаки противника, со своим взводом 4 раза ходил в атаку и в течение дня отбил 9 контратак противника, прочно удержав занимаемый рубеж и не пропустил вражескую пехоту в стык между полками. При отражении 9 контратак взвод под командованием Айткулова уничтожил до двух взводов вражеской пехоты.
5 октября 1943 года находясь на левом фланге полка и прикрывая наступление стрелковых подразделений Айткулов, продолжая командовать взводом, в течение дня отразил три контрнаступления крупных сил противника, пытавшегося ударом во фланг и тыл сорвать наступление нашего полка. В этом бою Айткулов был ранен, но не оставил поля боя, продолжая командовать взводом. Будучи вторично тяжело ранен и находясь на поле боя, Айткулов заметил, что к нему приближается группа немецких солдат с целью пленить его. Собрав остаток своих сил и готовый пожертвовать собой, подпустил гитлеровцев вплотную к себе и двумя гранатами уничтожил 4-х фашистов, обратив остальных в бегство. Благодаря случайности Айткулов остался жив, но получил ещё несколько ранений от брошенных в гитлеровцев своих гранат и был в тяжелом состоянии вынесен с поля боя, отдав все свои силы для удержания, обороняемого рубежа.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 октября 1943 года за успешное форсирование реки Днепр севернее Киева, прочное закрепление плацдарма на западном берегу реки Днепр и проявленные при этом мужество и геройство гвардии ефрейтору Айткулову Салиму Нигматовичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Орден Ленина и медаль «Золотая Звезда» отважному гвардии ефрейтору вручил в Кремле М. И. Калинин, уже после того, как воин вышел из госпиталя. Айткулов С. Н. был направлен на учёбу в Одесской пехотное училище, получил звание младший лейтенант.
В 1946 году после победы Польши С.К. Айткулов вернулся в родной Уральск. Работал заместителем председателя правления по кадрам облпотребсоюза, в декабре 1947 года был избран секретарем Приреченского райкома партии г. Уральска.
С марта 1949 года и до ухода на пенсию в 1973 году находился на руководящей работе в облпотребсоюзе. Умер 24 апреля 1975 года.
Литература
1955 год
1.Разведка боем: [о Герое Советского Союза С.Айткулове] // Герои
Приуралья: к 20-летию Великой Победы над фашистской Германией / отв.
за вып.: Н.Г.Чесноков.-Уральск,1955.-С.7-8.
1965 год
2.Иванов И. Разведка боем: [о Герое Советского Союза С.Айткулове] //
Приуралье.-1965.-28 апреля.
1966 год
3.Айткулов Салим Нигметович, о нём // Герои Советского Союза –
казахстанцы / сост.:П.С.Белан, Н.П. Калита..-Алма-Ата, 1966.-Т.1.-C.57-58.
1970 год
4.Богданов С. Переправа: [о подвиге участника Отечественной войны
С.Айткулова, получившего за подвиг Золотую Звезду героя] //
Кооператор Казахстана.-1970.-№2.-С.53-54.
5.Вейс С. Подвиг [Героя Советского Союза С.Н.Айткулова] // Сов.
торговля.-1970.-17 марта.
1972 год
6.Кузнецов Б.И. И слушает ветерана молодежь… // Сов. торговля.-1972.-22
июля.
1975 год
7.Айзатуллин А. Взвод возглавляет ефрейтор Айткулов: [Герой Советского
Союза из г.Уральска] // Сов.партиот.-1975.-26 января.
8.Айткулов Салим: некролог // Приуралье.-1975-26 апреля.
1975 год
9.Герой Советского Союза Салим Нигметович Айткулов // Приуралье в годы
Великой Отечественной войны 1941-1945: к 30-летию Великой Победы.-
Уральск, 1975.
1985 год
10.Айткулов Салим, о нём // Герои Советского Союза – приуральцы.-
Уральск, 1985.-С.3-4.
2001 год
11.Айткулов Салим, о нём // Страницы большого пути: из истории военного
комиссариата ЗКО.-Санкт-Петербург, 2001.-С.83.
2002 год
12.Айткулов Салим, о нём // Батыс Қазақстан облысы: энциклопедия.-
Алматы, 2002.-С.107.
2005 год
13.Айткулов Салим, о нём // 60-летию Великой Победы / сост.:
Г. Сапуанова, Г. Атаниязова.-Уральск, 2005.
14.Герой Советского Союза Айткулов Сали Нигметович // Ақжайық
ақберендері: 60 лет Великой Победе (1945-2005).-Алматы, 2005.-С.9.
2008 год
15.Айткулов Салим, о нём // Герои Победы Западно-Казахстанской области:
победителям Великой Отечественной войны, защитникам отечества
нынешнего и будущих поколений / сост.: К.К.Мукатаев, ред.:С.Г.Губашев,
К.Н.Тасмуханов.-Уральск,2008.-С.57.
2008 год
16.Рябинина А. Бессмертие подвига:[жизнь и подвиги Героя Советского
Союза С.Айткулова] // Приуралье.-2008.-12 января.-С.5.
17.Тенишева С. Жизнь в движении: [о присвоении одной из улиц г.Уральска
именем С.Айткулова] // Пульс.-2008.-15 мая.-С.7.
2010 год
18.Айткулов Салим, о нём // Жеңімпаздар=Победители: 65 лет Победы.-
Орал, 2010.-С.10.